Yémen : Biden prépare une guerre sans date limite contre les Houthis

La rédaction
Démocratie Participative
21 janvier 2024

Une nouvelle guerre américaine pour Israël est au menu.

The Washington Post :

L’administration Biden élabore des plans en vue d’une campagne militaire soutenue ciblant les Houthis au Yémen, après dix jours de frappes qui n’ont pas permis de mettre un terme aux attaques du groupe contre le commerce maritime. Certains responsables craignent qu’une opération de longue durée ne fasse dérailler la paix fragile dans ce pays ravagé par la guerre et n’entraîne Washington dans un nouveau conflit imprévisible au Moyen-Orient.

La Maison-Blanche a réuni de hauts responsables mercredi pour discuter des options possibles dans le cadre de la réponse évolutive de l’administration au mouvement soutenu par l’Iran, qui a promis de continuer à attaquer les navires au large de la péninsule arabique malgré les opérations quasi-quotidiennes de destruction des radars, des missiles et des drones des Houthis. Samedi, le Commandement central des États-Unis a annoncé sa dernière frappe, sur un missile antinavire qui était prêt à être lancé.

L’aggravation du cycle de violence constitue un revers pour l’objectif du président Biden d’endiguer les hostilités déclenchées par la guerre d’Israël contre le Hamas dans la bande de Gaza. Soulignant la menace, l’Iran a accusé samedi Israël d’avoir frappé la capitale syrienne, Damas, et tué cinq conseillers militaires iraniens. L’armée israélienne s’est refusée à tout commentaire. En Irak, une attaque contre la base aérienne d’Ain al-Asad, qui accueille des troupes irakiennes et américaines, a grièvement blessé un soldat irakien, selon un responsable du ministère de la défense. Une faction liée à l’Iran a déclaré en être responsable.

Les Houthis, l’une des factions les plus puissantes de la longue guerre civile au Yémen, ont présenté leur campagne, qui a comporté plus de 30 attaques de missiles et de drones contre des navires commerciaux et navals depuis novembre, comme un moyen de faire pression sur Israël et de renforcer leur position au sein de l’opposition régionale généralisée à l’État hébreu. L’expansion rapide de la réponse américaine risque également d’entraîner M. Biden dans une nouvelle campagne volatile dans une région qui a souvent fait échouer l’armée américaine, ce qui pourrait nuire à sa tentative de recentrer la politique étrangère des États-Unis sur la Russie et la Chine.

Des responsables de l’administration, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat pour discuter des délibérations internes, ont décrit leur stratégie au Yémen comme un effort visant à éroder suffisamment les capacités militaires de haut niveau des Houthis pour réduire leur capacité à cibler le transport maritime dans la mer Rouge et le golfe d’Aden ou, au minimum, à fournir une dissuasion suffisante pour que les compagnies maritimes peu enclines à prendre des risques recommencent à envoyer des navires dans les voies navigables de la région.

« Nous savons clairement qui sont les Houthis et quelle est leur vision du monde », a déclaré un haut responsable américain à propos du groupe, que l’administration Biden a désigné cette semaine comme une organisation terroriste. « Nous ne sommes donc pas sûrs qu’ils vont cesser immédiatement, mais nous essayons certainement de dégrader et de détruire leurs capacités. »

M. Biden a reconnu cette semaine que les frappes n’avaient pas encore réussi à décourager les dirigeants houthis, qui ont promis de se venger des États-Unis et de la Grande-Bretagne, dont l’armée a contribué aux frappes au Yémen.

« Est-ce qu’elles arrêtent les Houthis ? Non », a déclaré le président à la presse. « Vont-ils continuer ? Oui. »

Les responsables affirment qu’ils ne s’attendent pas à ce que l’opération s’étende sur des années comme les précédentes guerres américaines en Irak, en Afghanistan ou en Syrie. Dans le même temps, ils reconnaissent qu’ils ne peuvent identifier aucune date de fin ou fournir une estimation du moment où la capacité militaire des Yéménites sera réduite de manière adéquate. Dans le cadre de ces efforts, les forces navales américaines s’efforcent également d’intercepter les cargaisons d’armes en provenance d’Iran.

Les Houthis, qui sont passés d’un obscur mouvement rebelle dans les montagnes du nord du Yémen dans les années 1990 à la domination d’une grande partie du pays en 2015, ont résisté pendant des années aux bombardements d’une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite.

« Nous n’essayons pas de vaincre les Houthis. Nous n’avons pas envie d’envahir le Yémen », a déclaré un diplomate proche du dossier. « L’objectif est de réduire leur capacité à lancer ce type d’attaques à l’avenir, ce qui implique de frapper les infrastructures qui permettent ce type d’attaques et de cibler leurs capacités de haut niveau. »

Le premier responsable américain a déclaré que les premières frappes américaines et britanniques avaient réussi à « dégrader de manière significative » les moyens militaires visés jusqu’à présent, mais il a également reconnu que les Houthis conservaient un arsenal conséquent. « Cela ne veut pas dire que les Houthis n’ont pas encore de capacités, mais il y a beaucoup de choses qu’ils avaient et qu’ils n’ont plus aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Les responsables occidentaux estiment que les équipements les plus avancés sont fournis par l’Iran, qui, selon eux, mène depuis des années une opération de contrebande qui lui permet de frapper bien au-delà des frontières du Yémen. Les États-Unis espèrent que ces frappes, associées à leur campagne d’interception qui a permis la semaine dernière de récupérer une cargaison d’ogives de missiles, priveront peu à peu les Houthis de leurs armes les plus puissantes.

Ils soulignent que des attaques plus sophistiquées, comme celle qui a eu lieu le 9 janvier, n’ont pas été répétées depuis le début des frappes menées par les États-Unis. « Rappelez-vous qu’avant les frappes, des navires américains ont été attaqués par plus de 20 drones et plusieurs missiles en une seule attaque », a déclaré un deuxième responsable américain, en utilisant un acronyme militaire pour désigner les drones.

Les Houthis semblent désormais bénéficier d’une aide au ciblage de la part de l’Iran, a indiqué le premier responsable. Il a qualifié d' »incohérente » l’approche adoptée par le groupe pour attaquer les navires en mer Rouge et dans le golfe d’Aden : parfois, les Houthis semblent avoir clairement identifié la nationalité et l’appartenance des navires qu’ils ciblent ; dans d’autres cas, ils ne le font pas.

Des fonctionnaires ont déclaré que l’idéologie, plutôt que l’économie, était le principal moteur de la décision de M. Biden d’organiser la campagne actuelle. Si les attaques ont jusqu’à présent davantage touché l’Europe que les États-Unis, qui dépendent davantage des routes commerciales du Pacifique que de celles du Moyen-Orient, la campagne des Houthis commence déjà à remodeler la carte du transport maritime mondial. Certaines entreprises ont choisi de rediriger leurs navires autour du cap de Bonne-Espérance, au large de l’Afrique australe, tandis que de grandes compagnies pétrolières, dont BP et Shell, ont suspendu leurs expéditions dans cette zone.

Les fonctionnaires ont déclaré que M. Biden pensait que les États-Unis devaient agir en tant que ce qu’ils décrivent comme la « nation indispensable » du monde, avec une armée puissante et une capacité à organiser diverses nations derrière une seule cause. Des pays comme le Canada, le Bahreïn, l’Allemagne et le Japon ont publié une déclaration commune le 3 janvier pour décrier les actions des Houthis.

Ils ont comparé la décision de M. Biden d’affronter les Houthis à sa position de soutien à l’Ukraine, où il a autorisé des milliards de dollars de dons d’armes pour aider Kiev à s’opposer à la violation de sa souveraineté par la Russie, une violation majeure des normes mondiales.

Dans ce cas, ont déclaré les responsables, l’administration est prête à assurer la sécurité du transit des voies navigables clés et, plus généralement, à défendre le principe de la liberté de navigation. Ils espèrent que le signal envoyé par les frappes préventives américaines convaincra les entreprises de transport maritime de reprendre leurs activités habituelles.

« Il est impossible de prévoir exactement ce qui va se passer, et certainement pas [de prédire] les opérations futures », a déclaré le premier responsable américain. « Mais le principe selon lequel il ne peut tout simplement pas être toléré qu’une organisation terroriste (…) dotée de ces capacités avancées puisse essentiellement arrêter ou contrôler le transport maritime par un point d’étranglement international clé est un principe auquel nous sommes très attachés ».

Mohammed al-Basha, spécialiste du Yémen au sein du Navanti Group, estime que les Houthis sont fortement incités à poursuivre leur action.

« Lorsque les Houthis ont attaqué l’aéroport d’Abou Dhabi, ils ont attiré l’attention. Lorsqu’ils ont attaqué Aramco, ils ont attiré encore plus l’attention », a-t-il déclaré, faisant référence aux attaques dans les Émirats arabes unis et sur les installations pétrolières en Arabie saoudite. « Mais l’attention qu’ils reçoivent aujourd’hui à cause des attaques de la mer Rouge est sans précédent, donc ils adorent ça. »

L’administration a tenté d’éviter d’être perçue comme alimentant la violence régionale en s’efforçant d’obtenir un soutien international, notamment en trouvant des partenaires pour signer des déclarations condamnant la violence des Houthis et en obtenant l’adoption d’une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU dénonçant leurs actions un jour avant les premières frappes américaines. Cette semaine, l’administration a désigné le groupe comme terroriste.

Le porte-parole du département d’État, Matt Miller, a déclaré que les pays qui se sont joints aux États-Unis pour lutter contre la violence des Houthis jouaient tous des « rôles différents ».

« Plus de 40 pays ont publié une déclaration dans laquelle ils condamnent clairement les attaques des Houthis. Il y a une coalition de plus de 20 pays que nous avons réunie (…) pour nous défendre contre les attaques des Houthis », a déclaré M. Miller.

Certains responsables américains ont exprimé des craintes quant à l’intervention de l’armée américaine, craignant qu’elle n’anéantisse les avancées diplomatiques obtenues de haute lutte pour mettre fin à la guerre au Yémen ou qu’elle n’exacerbe la situation humanitaire déjà désastreuse dans le pays le plus pauvre du monde arabe.

Certains responsables du département d’État et de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) craignent que l’assaut américain n’incite les Houthis à étendre leurs frappes contre les installations saoudiennes, en particulier les raffineries de pétrole, et qu’il ne fasse échouer les efforts visant à conclure un accord de paix pour mettre fin à neuf ans de guerre au Yémen, qui a tué des centaines de milliers de personnes et provoqué l’une des pires catastrophes humanitaires de la planète.

Plusieurs mesures n’ont pas encore été prises pour consolider un accord de paix entre les Houthis et les Saoudiens, notamment un mécanisme de paiement aux anciens combattants houthis qui jouent désormais le rôle d’administrateurs locaux. Des mesures de ce type deviennent plus difficiles à mettre en place dans un contexte d’hostilités actives entre les forces américaines et les forces houthies.

Les responsables américains s’inquiètent également du fait que l’attaque des Houthis a plongé les États-Unis dans un conflit sans stratégie de sortie et avec un soutien limité de la part de leurs principaux alliés. En particulier, les partenaires les plus puissants des États-Unis dans le Golfe ont refusé de soutenir l’opération américaine. Le premier ministre du Qatar, un allié clé des États-Unis dans le Golfe, a prévenu que les frappes occidentales ne mettraient pas fin à la violence et risqueraient d’alimenter l’instabilité régionale.

« Si nous nous concentrons sur les symptômes et ne traitons pas les vrais problèmes, (les solutions) seront temporaires », a-t-il déclaré, selon Reuters. Les autorités palestiniennes affirment que la campagne israélienne à Gaza, lancée par le pays à la suite des attaques meurtrières du Hamas contre Israël le 7 octobre, a tué plus de 24 000 personnes.

Bien que les législateurs américains aient largement soutenu les frappes au Yémen, ils ont déclaré que l’administration n’avait pas encore défini de stratégie claire ou de finalité, et ont suggéré que les frappes n’avaient pas éliminé les craintes d’une escalade du conflit au Moyen-Orient. Le sénateur Ben Cardin (D-Md.), président de la commission sénatoriale des affaires étrangères, a déclaré à la presse, à l’issue d’une réunion avec le secrétaire d’État Antony Blinken ces derniers jours, que le plan de l’administration pour faire face à la menace semblait « évoluer ».

Les législateurs ont également exprimé la crainte que l’opération ne devienne coûteuse et ne se prolonge. Le sénateur Jack Reed (D-R.I.), président de la commission des forces armées du Sénat, a fait remarquer que certains des missiles utilisés jusqu’à présent pouvaient coûter 2 millions de dollars l’unité. « La question se pose donc de savoir combien de temps nous pourrons continuer à tirer des missiles coûteux », a-t-il déclaré.

Le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.) a fait remarquer que les États-Unis avaient tenté d’affaiblir d’autres groupes dans le passé, comme les talibans ou Al-Qaïda, alors même qu’ils se réarmaient. « Les Houthis se reconstruisaient alors même que les Saoudiens les bombardaient [pendant des années]. Cela donne à réfléchir », a déclaré M. Blumenthal.

« Il ne fait aucun doute, a-t-il ajouté, que nous devons être très lucides sur les difficultés qui se posent ici. »

Les États-Unis pourraient ramener le calme en 24 heures dans cette région en donnant l’ordre à l’armée juive de cesser ses crimes à Gaza. Mais la Maison Blanche est contrôlée par les juifs et ces juifs feront tout pour garantir la suprématie de leur colonie en Palestine.

Je ne ferai aucun compromis sur le contrôle total de la sécurité israélienne sur toute la zone à l’ouest de la Jordanie – et cela est contraire à un État palestinien.

לא אתפשר על שליטה ביטחונית ישראלית מלאה על כל השטח ממערב לירדן – וזה מנוגד למדינה פלסטינית.

— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) January 20, 2024

Les goyim d’Amérique vont donc devoir verser leur sang et leur argent pour Netanyahou.

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